Parasitas em Humanos: Sintomas, Causas, Tratamento e Prevenção

Infecções parasitárias são mais comuns do que se pensa, com cerca de 3,5 bilhões de pessoas infectadas em todo o mundo com doenças parasitárias. Destas, aproximadamente 450 milhões estão sofrendo de doenças como resultado dessas infecções. 

Essas infecções não se limitam apenas a sintomas leves de desconforto abdominal, mas também podem resultar em condições de saúde graves e de longo prazo. As causas, sintomas, métodos de tratamento e métodos de prevenção dessas infecções são explicados neste artigo.

O que são Parasitas?

Parasitas são um tipo de organismo que reside em ou dentro de outro organismo (o hospedeiro) e depende exclusivamente dele para sobreviver. Eles prejudicam o hospedeiro enquanto obtêm benefícios dele. Parasitas podem infectar várias partes do corpo e causar doenças.

Tipos de Parasitas

Existem três categorias amplas de parasitas que infectam os seres humanos e causam doenças:

• Protozoários: São microrganismos unicelulares. Os protozoários habitam tecidos corporais, intestinos ou sangue. As infecções mais comuns devido a protozoários são as de malária, giardíase e amebíase.
• Helmintos (Vermes): São animais multicelulares maiores, também chamados de vermes. Incluem lombrigas, tênias e trematódeos. 
• Ectoparasitas: Vivem na superfície do corpo. Exemplos são pulgas, carrapatos e piolhos.

Sintomas de Parasitas Intestinais

Parasitas intestinais podem induzir uma variedade de sintomas. Se você tiver uma infecção, pode apresentar:

• Inchaço
• Cãibras ou dor abdominal
• Diarreia (às vezes com muco ou sangue)
• Fraqueza ou fadiga
• Náusea ou vômito
• Perda de peso inexplicada
• Alterações no apetite
• Coceira no ânus (especialmente no caso de certos vermes)

Diferença Entre Vermes e Protozoários

Vermes (helmintos) são organismos multicelulares, grandes e visíveis a olho nu. Eles incluem lombrigas, tênias e ancilostomídeos. Os protozoários, por outro lado, são organismos microscópicos e unicelulares. Infecções por protozoários produzirão sintomas mais sistêmicos, como febre e dores no corpo, além de sintomas gastrointestinais.

Como Você Pega um Parasita?

Indivíduos se infectam por parasitas de várias maneiras. As formas mais comuns de contrair um parasita incluem:

• Alimentos ou água contaminados: Água e alimentos que foram infectados com parasitas são uma das maiores causas de infecção.
• Contato com uma pessoa infectada: Parasitas como protozoários são transmitidos pelo contato próximo com uma pessoa infectada.
• Contato com animais: Parasitas são transmitidos aos seres humanos por animais através do toque em suas fezes ou pelos, tipicamente. Isso é muito comum com vermes, pulgas e carrapatos.
• Picadas de insetos: Alguns ectoparasitas, como mosquitos ou carrapatos, espalham doenças e transferem parasitas ao picar.
• Higiene das mãos inadequada: Não lavar as mãos após usar o banheiro ou após manusear alimentos também pode levar à propagação de parasitas.

Como Tratar Parasitas

O tratamento de parasitas envolve a medicação e cuidados adequados. O tratamento varia com base na infecção por parasitas. Abaixo estão alguns tratamentos comuns.

Melhores Medicamentos para Parasitas em Humanos

Existem muitos medicamentos usados para tratar infecções parasitárias. Alguns deles são os seguintes:

• Mebendazol: É geralmente usado para tratar lombriga, ancilostomídeo e outros vermes parasitas do intestino. Funciona impedindo que os parasitas absorvam carboidratos ou glicose, o que ajuda a matá-los. 
• Albendazol: Semelhante ao mebendazol, o albendazol trata vermes e outras infecções parasitárias. Funciona em infecções como tênias, oxiúros e ancilostomídeos.
• Ivermectina: É usada no tratamento de várias infecções parasitárias, que vão de lombrigas a aquelas causadas por piolhos. Ela paralisa e mata o parasita. 
• Atovaquona / Proguanil: Pertence a uma combinação de dose fixa. É usada predominantemente no tratamento da malária, que é causada por um parasita chamado Plasmodium. Ela interrompe o crescimento do parasita no corpo.
• Cloroquina: Também é usada para tratar malária e suprime o crescimento e a multiplicação do parasita nas células vermelhas do sangue. 

Como Desverminar com Segurança

A desverminação segura envolve tomar a dose adequada do medicamento certo, dependendo do tipo de infestação por parasitas que você está sofrendo. As infecções também podem ser curadas com comprimidos vermífugos, seja vendidos sem receita ou prescritos por um médico.

Além de usar medicamentos prescritos, práticas de higiene apropriadas devem ser seguidas, como lavar regularmente superfícies e mãos para prevenir reinfecções.

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Alimentos e Riscos Relacionados a Viagens para Parasitas

Certos alimentos e destinos de viagem podem predispor você a parasitas.

Alimentos: Carne mal cozida, especialmente carne bovina ou suína, pode introduzir parasitas como tênias em seu sistema. Água contaminada ou frutas e vegetais não lavados também podem transportar parasitas. Parasitas também são encontrados em alimentos preparados nas ruas ou em condições não higiênicas em certos países.

Destinos de viagem: Se você está viajando para países com níveis de higiene mais baixos ou regiões onde as condições de higiene são precárias, você está mais vulnerável. Países tropicais e países menos desenvolvidos são lugares comuns onde infecções parasitárias têm alta probabilidade de ocorrer.

Diarreia, Inchaço e Fadiga: Poderiam Ser Parasitas?

Sintomas gerais como diarreia, inchaço e fadiga podem, às vezes, resultar de uma infecção parasitária. Se você perceber que apresenta tais sintomas após consumir alimentos suspeitos ou ao viajar, particularmente para áreas de alto risco, isso pode significar que parasitas estão presentes em seu sistema. Os sintomas podem resultar do fato de que os parasitas podem perturbar seu sistema intestinal e provocar desconforto e inchaço. Se tais sintomas persistirem, considere fazer um exame para uma infecção parasitária.

Dicas de Higiene em Casa para Prevenir Reinfecção

Para evitar reinfestações por parasitas, a higiene adequada deve ser seguida. Abaixo estão algumas etapas simples a serem tomadas:

• Lave suas mãos cuidadosamente com sabão e água, especialmente após usar o banheiro e ao preparar alimentos. Se você quiser ser ainda mais seguro, aplique desinfetante para as mãos após secar suas mãos.
• Limpe regularmente as superfícies da cozinha e do banheiro, com desinfetantes adequados, especialmente após a preparação de alimentos. Tente usar utensílios separados (especialmente tábuas de corte) para carne e vegetais (ou seja, produtos que você come cru vs. produtos que serão cozidos).
• Ferva água ou tome comprimidos de purificação de água se você estiver viajando para lugares com saneamento de água precário. Consuma principalmente água engarrafada.
• Evite compartilhar itens pessoais, como toalhas, roupas de cama ou utensílios, para reduzir as oportunidades de transferência de parasitas.
• Mantenha um espaço de vida limpo, com cuidado especial em locais onde a preparação e o consumo de alimentos ocorrem.

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